A Samsung está desistindo da S-Pen?

A linha de phablets e tablets Galaxy Note da Samsung tem um único recurso importante que não está disponível em nenhum outro dispositivo Android ou iOS: a S-Pen integrada que cabe dentro do dispositivo.

Para aqueles que não estão familiarizados com ela, a S-Pen não é uma caneta regular, mas uma que evoluiu desde sua introdução com o Note 1 original em 2011 e se tornou uma caneta altamente sensível que reconhece velocidade, inclinação, rotação e pressão, a fim de fornecer uma excelente experiência do usuário.

Para muitos de nós que AMAMOS a S-Pen (e eu me incluo entre eles), é a única característica que nos mantém não apenas fiéis à franquia Note, mas praticamente colados a ela. A única maneira de fazer com que muitos de nós mudem para outro phablet (ou tablet) é fornecer um dispositivo que combine recursos de ponta com uma caneta avançada integrada sensível à pressão e algumas funcionalidades integradas ao dispositivo que faz uso dele (como um aplicativo bacana de anotações, etc.)

Antes de prosseguir com este artigo, divulgarei o seguinte: há quase 3 anos, uso a série Note de phablets e tablets para criar arte, usando a caneta e um aplicativo de pintura chamado Infinite Painter.

Em 2013 a Samsung, aliás, patrocinou uma mostra da minha arte e pagou o local, a impressão e o enquadramento, bem como displays interativos que mostraram o processo de fazer arte no Note, incluindo uma entrevista em vídeo com o meu. (Você pode ver algumas das artes aqui).

No entanto, esta história feliz de arte criada por S-Pen parece ser muito diferente. A Samsung, de fato, aparentemente concluiu que os europeus não ligavam muito para a S-Pen, e em 2015 inicialmente nem se preocupou em lançar o Note 5 na maior parte da Europa, optando por lançar apenas o Galaxy S6 Edge + lá.

O Galaxy S6 Edge +, é claro, é uma versão do tamanho de um phablet do Galaxy S6 Edge que apresenta a borda de vidro curvada reconhecidamente elegante, mas sem a S-Pen. Desde então, houve 'relatos' de que a Nota 5 (e a S-Pen) serão de fato disponibilizadas na Europa no início de 2016. (Foi lançado onde você mora na Europa? Deixe-nos saber nos comentários). Infelizmente, não havia nenhuma versão equipada com S-Pen do S6 Edge +, de modo que a Samsung estava efetivamente dizendo que os clientes podem escolher entre ter a S-Pen por um lado ou o estilo da 'ponta' por outro, mas não Ambas.

O que também não aconteceu em 2015 é que embora a Samsung tenha lançado dois tablets topo de linha (o Tab S2 nas versões 10 'e 8'), ela não lançou um tablet Note equipado com S-pen. Percebi porque estava pronto e esperando a Samsung, por favor, pegar meu dinheiro e me dar uma versão atualizada do meu (agora um tanto envelhecido) Galaxy Note 10.1 edição de 2014, mas nenhum novo tablet Note foi lançado em 2015. O último tablet Note que eles lançaram, na verdade, foi o Galaxy Note Pro 12.2 em 2014, que apresentou um grande 12.Tela de 2 ', mas, infelizmente, a mesma resolução de tela do meu Note 10.1 (nada mal em 2560x1600, mas onde está a (s) resolução (ões) 4K que todos esperávamos?)

Este artigo nasceu do desejo de entender as razões por trás dessa negligência da marca Note e da S-Pen. Pelo que eu posso entender, o processo de tomada de decisão foi provavelmente algo assim:

• Em 2014, a divisão Mobile da Samsung, embora ainda lucrativa, teve um declínio maciço de 57% ao ano em sua lucratividade (fonte: aqui). Provavelmente, isso se devia à concorrência de empresas como LG e HTC, que vinham desenvolvendo consistentemente telefones de última geração competitivos que, em muitos casos, eram melhores em seu formato do que o que a Samsung tinha a oferecer. Eles também seguiram o exemplo da Samsung ao apresentar versões phablet de tela grande de seus telefones (embora sem uma caneta embutida).
• Talvez mais assustadora na época foi a decisão da Apple de lançar seu primeiro phablet, o iPhone 6 plus, no final de 2014. Embora este telefone não tenha uma caneta embutida, a Samsung parece ter decidido que eles precisam ter um phablet realmente atraente para manter sua posição na categoria de phablet. No mesmo mês (setembro de 2014), a Samsung lançou o Galaxy Note 4 e uma variante chamada Galaxy Note Edge. Este último phablet incluía uma S-Pen, mas só foi lançado em mercados limitados como um 'lançamento de teste' para ver se o conceito de borda seria bem recebido. (Era).
• Eu especulo sobre o que aconteceu a seguir: alguns executivos da Samsung provavelmente analisaram dados que mostravam que apenas um subconjunto de clientes realmente (a) usava a S-Pen, (b) se preocupava em adicionar um cartão SD e (c) se preocupava com baterias substituíveis. Em resposta, eles decidiram remover (b) e (c) da próxima Nota (o Galaxy Note 5 de 2015) e lançar um telefone 'edge' do tamanho de um phablet sem a S-pen. Eles também aparentemente decidiram que o lançamento de um tablet Note não era necessário em 2015. O que eles não conseguiram fazer, no entanto, foi reconhecer quem eram os usuários que usaram a S-pen e se importaram com o suporte do cartão SD; a saber: usuários avançados, leais à marca e fanáticos por notas. Em outras palavras, pessoas como eu, que formam a espinha dorsal da marca. Ao apostar que pode ignorar os fãs hardcore e visar o mainstream, a Samsung, na minha opinião, corre o risco de perder ambos.

Embora eu espere que haja um novo phablet "Galaxy Note 6" lançado em 2016 que contará com a S-Pen e que irá restaurar o suporte ao cartão SD, não posso deixar de me perguntar se a Samsung já está considerando a S-Pen (e até mesmo a própria linha Note) para ser uma marca agonizante, algo que mais uma vez pode se dar ao luxo de não lançar em um grande mercado como a Europa Ocidental.

Como um adepto do Note, gostaria muito de ver um Note 6 super sofisticado, uma versão 'Edge' equipada com uma S-Pen e um tablet Note avançado lançado em 2016 também (estou pronto para atualizar da minha Nota 4 e Nota 10.1 ambos). Se eles não liberarem uma Nota 6 que seja suficientemente melhor do que a Nota 4 (esp. com resolução de tela maior), então não vou comprá-lo, e se eles não lançarem um novo tablet Note (de novo, com resolução de 4K), então provavelmente acabarei me afastando da linha de tablets Note e comprarei um Microsoft Surface. Já passei muitas horas brincando com ele na loja da Microsoft e gosto tanto da caneta quanto da resolução da tela nele.

Ainda assim, estou disposto a cruzar os dedos e esperar para ver o que acontece.